Medialukutaito on valmiuksia, jotka mahdollistavat ihmisten analysoida, arvioida ja luoda monenlaista mediaa. Medialukutaidon opetus keskittyy ohjeistaviin metodeihin ja medialukutaidon pedagogiikkaan sisällyttäen siihen teoreettista ja kriittistä viitekehystä konstruktivistisesta oppimisen teoriasta, media- ja kulttuuritutkimuksesta. Se on syntynyt perintönä median ja teknologian käytöstä opetuksessa koko 1900-luvun ja monitieteellisessä mediatutkimuksen opiskelussa ja koulutuksessa.
Medialukutaito Euroopassa
Euroopassa mediakasvatus on nähnyt monia eri muotoja. Mediakasvatus otettiin Suomen peruskoulun opetussuunnitelmaan vuonna 1970 ja lukioihin vuonna 1977. Nykymuotoinen mediakasvatus kehittyi Suomessa kuitenkin vasta 1990-luvulla.
Ruotsissa mediakasvatus on ollut pakollinen vuodesta 1980 ja Tanskassa vuodesta 1970. Molemmissa maissa mediakasvatus on kehittynyt 1980-ja 1990-luvulla päätyen vähitellen pois moralisoivasta lähestymistavasta kohti oppilaskeskeistä tapaa. Vuonna 1994 Tanskan opetussunnitelma tunnusti mediakasvatuksen mutta sitä ei vielä integroitu kouluopetukseen. Tanskassa painopiste vaikuttaa olevan tietotekniikassa.
Ranska on opettanut elokuvaa sen syntymästä saakka, mutta mediatuotanto on vasta äskettäin sisällytetty opettajien koulutukseen.
Saksassa julkaistiin medialukutaidon teoriaa 1970- ja 1980-luvuilla ja lisääntyvällä kiinnostuksella sitä on liitetty myös koulutukseen 1980- ja 1990 luvuilla.
Alankomaiden hallitus oli sijoittanut medialukutaidon esityslistalle vuonna 2006 tärkeänä aiheena hollantilaisessa yhteiskunnassa. Huhtikuussa 2008 alankomaiden hallitus loi virallisen medilukutaidon keskuksen (mediawijsheid expertisecentrum). Ajatuksena on, että mediakasvatus tulee osaksi virallista opetussuunnitelmaa.
Medialukutaito ja kansalaismedia
Euroopan ja koko maailman kansalaismedioissa, kuten yhteisöradioissa, medialukutaidolla on pitkälti kyse aliedustettujen väestöryhmien vahvistamisesta antamalla heille taito, jolla he voivat paremmin artikuloida kritiikkinsä päämedioiden viestejä kohtaan ja samalla saada oman viestinsä paremmin laajemmin kuultavaksi.
Kansalaismedian infrastruktuuri mahdollistaa näiden ryhmien tuottaa sisältöä, joka haastaa stereotyyppiset esitykset massatiedotusvälineissä.
Medialukutaito on vapaiden kansalaismedioiden oman opetuksen yksi pääosa-alueista.
